Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan Chase, Advirtió el viernes sobre un panorama global «inquietante», destacando una cascada de presiones, incluida la guerra, las crecientes tensiones geopolíticas y la inflación, que amenazan la economía y podrían pesar sobre el desempeño del mayor banco de la nación.
Los comentarios de Dimon -hechos en conjunto con el informe de ganancias trimestrales de su banco, que mostró debilidad en algunas partes del negocio- se suman a su letanía de preocupaciones sobre la economía estadounidense mientras la Reserva Federal lidia con la decisión de cuándo o si bajarán las tasas de interés, particularmente a la luz de los datos de inflación de esta semana, más calientes de lo esperado.
En una llamada con periodistas el viernes, Dimon subrayó su angustia y describió a los embriagadores mercados financieros como «demasiado felices». Dijo que no podía predecir si la economía entraría en recesión, pero que «la posibilidad de malos resultados es mayor de lo que la gente piensa».
El Sr. Dimon es el líder del banco principal. JPMorgan no sólo está expuesto a todos los rincones de la economía global, sino que también es el único jefe de banco importante que sigue vivo después de la crisis financiera de 2008, y sus declaraciones son seguidas de cerca en Wall Street y Washington. Fue el único jefe de un importante prestamista estadounidense que asistió a la cena de estado en la Casa Blanca para el primer ministro japonés esta semana.
Su pesimismo, sin embargo, siempre ha estado en desacuerdo con la fortaleza de los mercados financieros. A finales de 2022, por ejemplo, predijo shocks económicos y, potencialmente, una grave recesión el próximo año; en cambio, la economía estadounidense experimentó un auge en 2023.
De hecho, el director financiero de Citigroup, Mark Mason, hablando el viernes mientras su banco informaba sus resultados, tenía una perspectiva relativamente optimista. Mason describió la economía global como «resiliente» y dijo que si bien Citi espera que el crecimiento económico se desacelere este año, los datos positivos sobre el gasto de los consumidores y el empleo son motivo de optimismo.
JPMorgan reportó más de 13 mil millones de dólares en ganancias en el primer trimestre y casi 42 mil millones de dólares en ingresos, ambos mejores de lo que esperaban los analistas. Pero dijo que había habido una disminución en los depósitos a medida que los clientes buscaban invertir su dinero en lugar de dejarlo en cuentas corrientes y de ahorro, y advirtió sobre más gastos en el futuro. JPMorgan también reveló una caída inesperadamente pronunciada en su llamado margen de interés neto, una métrica financiera muy seguida que esencialmente mide cuánto dinero puede ganar con los préstamos.
Wells Fargo, el tercer banco más grande del país, informó por separado sus ganancias el viernes que también incluyeron una caída según esa medida. Reportó ganancias trimestrales de 4.600 millones de dólares, un 7% menos que el año anterior. Los depósitos promedio del banco también cayeron y el número de nuevos préstamos que otorgó disminuyó respecto del año pasado, en parte debido a las medidas tomadas por sus líderes para reducir los préstamos hipotecarios.
Las acciones de JPMorgan cayeron más del 6% el viernes (su peor día en casi cuatro años), mientras que las acciones de Wells Fargo cayeron menos del 1%.
Muchos economistas predijeron que este año se produciría el llamado aterrizaje suave, o una ligera desaceleración del crecimiento y la inflación que permitiría a la Reserva Federal reducir las tasas de interés de manera ordenada.
Ahora, con pocos indicios de una desaceleración, no está claro si el banco central realizará los tres recortes de tasas de interés que los funcionarios habían pronosticado para el año. Dimon fue uno de los pocos líderes bancarios que dijo que se están preparando para la posibilidad de que las tasas de interés aumenten nuevamente, una medida que sugeriría una inflación más extrema que la que se mide actualmente.
Dimon hizo comentarios más extensos sobre la difícil situación en su carta anual a los accionistas esta semana. Se quejó, como lo había hecho antes, de que Estados Unidos ha incurrido en gastos deficitarios e hizo una lista de quejas sobre dónde los líderes públicos y privados se han quedado cortos. (“Las redes sociales podrían hacer más”, escribió.) Refiriéndose a la invasión rusa de Ucrania y otras crisis, escribió que los acontecimientos recientes “bien pueden crear riesgos que podrían eclipsar cualquier cosa desde la Segunda Guerra Mundial”.
Dijo el viernes que el tema que más le interesa es “el futuro del mundo libre”.
Emily Flitter contribuyó al reportaje.