En una Serie Mundial construida sobre estrellas, la ausencia de Shohei Ohtani sería cada vez menor

En una Serie Mundial construida sobre estrellas, la ausencia de Shohei Ohtani sería cada vez menor

LOS ÁNGELES – Es demasiado pronto para entrar en pánico, demasiado pronto para formarse una opinión, en realidad. Si el diagnóstico inicial ofrecido por Los Angeles Dodgers sobre Shohei Ohtani resulta correcto, muy bien podría estar en la alineación el lunes por la noche para el Juego 3 de la Serie Mundial en el Yankee Stadium.

Sin embargo, la lesión que Ohtani sufrió en su hombro izquierdo el sábado por la noche ensombreció el Dodger Stadium, calmando a la ruidosa multitud y creando un inconveniente rara vez experimentado por un equipo que no lideró sus dos juegos de la Serie A.

El manager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo que Ohtani tiene una subluxación, una condición que ocurre cuando la bola en el hueso de la parte superior del brazo se sale de la cavidad solo parcialmente, en lugar de completamente, como sucede durante una dislocación.

Si eso es todo, puede que no sea gran cosa, especialmente a corto plazo. Roberts dijo que la fuerza de Ohtani era excelente y su rango de movimiento bueno. Pero advirtió que los Dodgers no sabrán más hasta que Ohtani se someta a una resonancia magnética. Los fanáticos inteligentes entienden que ningún diagnóstico importa hasta que los médicos revisen las exploraciones. Y dado el historial de lesiones de los Dodgers, nadie debería asumir que Ohtani será el titular el lunes por la noche en el Yankee Stadium.

La ausencia de Ohtani aunque sea por un solo juego restaría valor a una serie construida sobre estrellas, desde los probables Jugadores Más Valiosos, Ohtani y Aaron Judge, hasta los jardineros derechos superestrellas, Mookie Betts y Juan Soto, pasando por otro probable miembro del Salón de la Fama, Freddie Freeman, y un potencial , Giancarlo Stanton. La serie también presenta a los dos lanzadores mejor pagados en valor total, Yoshinobu Yamamoto y Gerrit Cole. Yamamoto, que hizo su debut en la Serie Mundial el sábado por la noche, permitió sólo un hit en 6 1/3 entradas, un jonrón de Soto.

Ohtani, sin embargo, está en el centro de todo. El sábado por la noche se lesionó al deslizarse a la segunda base luego de un robo en la séptima entrada, cuando los Dodgers ganaban 4-1. Obviamente sentía dolor, rodó por el suelo y luego se puso de pie lentamente antes de que un entrenador atlético lo ayudara a salir del campo, sosteniéndole el brazo izquierdo.

Para una comparación reciente, considere a Fernando Tatis Jr. de los Padres de San Diego, quien, según se informa, sufrió al menos cuatro subluxaciones en 2021. Tatis inicialmente no se sometió a una cirugía, creyendo que su hombro estaba estable. Pero cambió de rumbo en septiembre de 2022 mientras cumplía una suspensión de 80 juegos por usar una sustancia prohibida para mejorar el rendimiento. Los médicos repararon el labrum de su hombro izquierdo. Tatis se recuperó cuando fue reincorporado en abril de 2023. Y apareció en 141 partidos esa temporada.

¿Podría Ohtani correr la misma suerte? Quizás, si tolera repetidas subluxaciones. El tratamiento para la inestabilidad del hombro incluye opciones quirúrgicas y no quirúrgicas, según Johns Hopkins Medicine. Ohtani, por supuesto, todavía se está recuperando de una cirugía mayor en el codo derecho, con la expectativa de volver a lanzar en 2025. Pero incluso después de robar 59 bases esta temporada como bateador designado de tiempo completo, es casi seguro que limitará su intento una vez. regresa al montículo, reduciendo el desgaste de su cuerpo.

Si Ohtani pierde tiempo durante la serie, los Dodgers pueden adaptarse moviendo a Betts a primera y convirtiendo a Freeman en su bateador designado. Max Muncy podría pasar de tercera base a primera y Kiké Hernández podría jugar en tercera base. Roberts podría llenar su cuadro interior con una combinación de Gavin Lux, Tommy Edman y Miguel Rojas, con Andy Pages jugando de centro los días en que Edman reemplaza a Rojas en el corto.

No es un mal grupo de jugadores, aunque Freeman juega con un esguince grave en el tobillo derecho y Rojas necesitará una cirugía de hernia deportiva en la temporada baja. Ohtani acertó sólo 1 de 8 en los primeros dos juegos de la serie, conectando un doble contra el relevista de los Yankees Tommy Kahnle en el Juego 1. Pero obviamente es una parte esencial de la ofensiva de los Dodgers.

Después de poncharse 10 veces en 22 apariciones en la Serie Divisional, Ohtani explotó en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, bateando .364 con OPS de 1.185. Con corredores en posición de anotar, fue un terror absoluto en la postemporada, acertando 15 de 22 en esas situaciones.

Con o sin Ohtani, los Dodgers están en una gran posición. La única forma en que perderán la serie es si pierden cuatro de los próximos cinco juegos; no es imposible trasladar la serie a Nueva York para los Juegos 3, 4 y 5 (si es necesario), pero tampoco es tan probable. . Los Yankees tienen sus problemas, sobre todo el desempeño del probable Jugador Más Valioso Aaron Judge, quien está bateando .150 en la postemporada con un OPS de .605 y 19 ponches en 50 apariciones en el plato.

Siendo los Dodgers los Dodgers, usarían cualquier ausencia de Ohtani como punto de reunión. Betts ha estado fuera casi dos meses esta temporada por una fractura en la mano izquierda. Freeman estuvo ausente durante 10 días mientras su hijo Max, de 3 años, lidiaba con el síndrome de Guillain-Barré y luego se perdió tiempo por un dedo roto y un problema en el tobillo. Y no lo olvidemos, los Dodgers también colocaron a 12 lanzadores abridores en la lista de lesionados.

Nadie debería presentar a este equipo como un perdedor, no cuando su nómina estimada de 325 millones de dólares solo es superada por los Mets de Nueva York. Los Dodgers han utilizado su poder financiero para crear una enorme profundidad. Entonces, aunque está un poco agotado, su plantilla es lo suficientemente fuerte como para que el club esté a dos victorias de su primer título de Serie Mundial desde 2020, y el primero en una temporada completa desde 1988.

La presencia continua de Ohtani aumentaría aún más las posibilidades de los Dodgers, y su regreso en el Juego 3 parecía completamente posible, al menos por la forma en que Roberts habló de ello. Todos hemos aprendido a estas alturas que subestimar a Ohtani es una tontería. En serio, ¿alguien se sorprendería si regresara para conectar el jonrón ganador de la serie y luego desafiara la insistencia de los Dodgers de que no volverá a lanzar esta temporada logrando el salvamento ganador de la serie?

Bien, eso es demasiado pedir. Esperemos que Ohtani todavía juegue en la Serie A. Cada vez que cometa un error, disminuirá el mayor espectáculo de béisbol de los últimos años. Y como lo han demostrado sus lesiones pasadas, cada día que está fuera es un día menos importante para el deporte.

(Foto superior de Shohei Ohtani saliendo del campo en el Juego 2: Robert Gauthier/Los Angeles Times vía Getty Images)