Funcionarios federales revisan recomendaciones para la vacuna RSV

Funcionarios federales revisan recomendaciones para la vacuna RSV

En una medida inusual, los funcionarios federales de salud revisaron sus recomendaciones sobre quién debe recibir la vacuna contra el virus respiratorio sincitial.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomendaron el año pasado que los adultos de 60 años o más pudieran recibir una dosis única de por vida de una vacuna contra el VSR, en consulta con sus proveedores de atención médica.

El miércoles, los asesores científicos de la agencia reafirmaron esa orientación. Con base en datos recientes de seguridad y eficacia, recomendaron unánimemente que todos los estadounidenses mayores de 75 años reciban una dosis de la vacuna RSV.

Pero para los adultos de 60 a 74 años, el comité aprobó la vacunación sólo para aquellos con ciertas afecciones graves, como enfermedades cardíacas o pulmonares crónicas, enfermedad renal avanzada y diabetes con daño orgánico.

Los asesores votaron a favor de no recomendar la vacuna a otros adultos de este grupo de edad, aunque las personas aún pueden consultar a sus proveedores de atención médica para evaluar el riesgo que representa la infección para ellos.

Irónicamente, los nuevos criterios podrían calificar a más personas para recibir la vacuna, dijeron algunos consultores. No todas las personas con alto riesgo (algunos estadounidenses negros mayores, por ejemplo) tienen acceso a un proveedor de atención médica que pueda tomar esa decisión.

Especificar las condiciones puede ayudar a aclarar quién necesita más la vacuna contra el VRS, dijeron los consultores. La directora de los CDC, la Dra. Mandy Cohen, aceptó las recomendaciones del grupo el miércoles por la tarde.

La Administración de Alimentos y Medicamentos ha aprobado tres vacunas contra el VSR. Dos de ellos, Arexvy de GSK y Abrysvo de Pfizer, fueron aprobados en mayo del año pasado y se administraron durante el otoño y el invierno. La tercera, una vacuna de ARNm llamada mRESVIA fabricada por Moderna, no se aprobó hasta mayo.

Las autoridades dijeron en febrero que las vacunas pueden haber causado algunos casos del síndrome de Guillain-Barré, una rara enfermedad neurológica. Los análisis de datos presentados al panel el miércoles hicieron poco para aclarar las preocupaciones sobre la vacuna.

La incertidumbre ha alimentado gran parte de las dudas entre los consultores que sopesan los beneficios y daños relativos de las vacunas. El SGB es “una consecuencia no pequeña”, afirmó el Dr. Jamie Loehr, consultor y médico de familia en Ithaca, Nueva York.

«Los pacientes que lo padecen suelen terminar en el hospital durante tres o cuatro meses, pueden ser intubados y morir», dijo.

Las preocupaciones sobre los efectos secundarios jugaron un papel especialmente importante cuando los panelistas consideraron ampliar la elegibilidad para Arexvy de GSK a adultos de 50 a 59 años. La FDA aprobó el uso de Arexvy en ese grupo de edad en junio.

Pero en la reunión del miércoles, los asesores de los CDC concluyeron que para la mayoría de los estadounidenses de ese grupo de edad, el riesgo de VSR no era lo suficientemente alto como para justificar los posibles daños o costos de la vacunación.

«No quiero que ni siquiera una persona que no esté en riesgo contraiga GBS por una vacuna innecesaria», dijo en una entrevista la Dra. Camille Kotton, una de las consultoras.

Los panelistas continuarán revisando sus recomendaciones a medida que haya más datos disponibles. Por ahora, dijo el Dr. Kotton, «simplemente no queremos apresurarnos a hacer una recomendación para una población de bajo riesgo».

Algunos panelistas también señalaron que era importante administrar las vacunas cuando los adultos corrían mayor riesgo.

Las vacunas están destinadas a administrarse sólo una vez, porque en los ensayos clínicos una segunda dosis no parece ofrecer mucho refuerzo inmunológico.

Algunos asesores dicen que si los estadounidenses que no están en alto riesgo reciben la vacuna a edades más tempranas, es posible que su inmunidad contra el virus ya haya desaparecido cuando realmente necesiten esa protección.

Como ocurre con otras enfermedades respiratorias, los riesgos de infección por VSR aumentan notablemente con la edad. De 2016 a 2020, el virus se asoció con hasta 140.000 hospitalizaciones cada año en estadounidenses de 65 años o más, en comparación con menos de 20.000 entre los de 60 a 64 años.

Entre los adultos no vacunados hospitalizados, la gravedad del VRS es comparable a la del Covid y la gripe. Las condiciones crónicas aumentan los riesgos. Según los datos presentados en la reunión de los CDC, entre los adultos de 65 años o más, las tasas de hospitalización son más de tres veces mayores entre aquellos con insuficiencia cardíaca.

A varios asesores les preocupaba que reducir el número de estadounidenses de 60 a 74 años que calificaban para la vacuna contra el VSR pudiera enviar «un mensaje equivocado» sobre la seguridad de las vacunas. Pero al final todos votaron para aprobar los nuevos criterios.