Cientos de policías con cascos están en el campus de la Universidad de California en Los Ángeles preparándose para desalojar un campamento de protesta propalestino atacado la noche anterior por partidarios de Israel.
La inminente represión en la UCLA es el último punto álgido de las crecientes tensiones en los campus universitarios de Estados Unidos, donde las protestas por la actuación de Israel en la guerra de Gaza han provocado enfrentamientos entre estudiantes, administradores escolares y fuerzas del orden. Algunos manifestantes portan cascos, gafas y máscaras respiratorias en previsión de la redada, un día después de que la universidad declarara ilegal el campamento.
El candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó el miércoles que «fue algo hermoso ver» a los agentes de policía de Nueva York asaltar un edificio de la Universidad de Columbia ocupado por estudiantes propalestinos, y pidió a las autoridades que tomen medidas enérgicas contra las protestas en los campus de todo Estados Unidos. «Nueva York estaba sitiada anoche», dijo Trump a sus partidarios en un mitin de campaña en Wisconsin, elogiando a los agentes de policía por detener a unos 300 manifestantes en Columbia y el City College de Nueva York, a los que se refirió como «lunáticos furiosos y simpatizantes de Hamás».
Otros cientos de activistas propalestinos que se congregaron fuera de la ciudad en tiendas abuchearon a la policía con gritos de «Vergüenza debería daros», algunos tocando tambores y ondeando banderas palestinas, mientras los agentes marchaban hacia los terrenos del campus.Los manifestantes van ataviados con los tradicionales pañuelos palestinos keffiyeh.
Pero los agentes de policía permanecieron en la periferia de las tiendas durante horas -presumiblemente para dejar que la multitud de curiosos se redujera- a la espera de la orden de los mandos de retirar las barricadas y entrar en el campamento para detener a los ocupantes que se negaran a abandonarlo.
Clases suspendidas
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Antes de entrar, la policía instó por megafonía a los manifestantes a desalojar la zona de protesta en una plaza cubierta de hierba entre el emblemático auditorio de dos torres Royce Hall y la biblioteca principal de estudiantes universitarios. La UCLA había cancelado las clases del día tras un violento enfrentamiento entre los ocupantes del campamento y un grupo de contramanifestantes enmascarados que asaltaron por sorpresa la ciudad de tiendas de campaña a última hora de la noche del martes.
Los ocupantes del campamento de protesta al aire libre, levantado la semana pasada, habían permanecido pacíficos antes de la reyerta, en la que ambas partes intercambiaron golpes y se rociaron mutuamente con gas pimienta.
Los miembros del grupo propalestino dijeron que les lanzaron fuegos artificiales y les golpearon con bates y palos. Las autoridades universitarias culparon de los disturbios a «instigadores» y prometieron una investigación. El enfrentamiento se prolongó durante dos o tres horas hasta la madrugada del miércoles, antes de que la policía restableciera el orden.
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Más tarde, un portavoz del gobernador de California, Gavin Newsom, criticó la «limitada y tardía respuesta de las fuerzas del orden del campus» a los disturbios, calificándola de «inaceptable».Cuando las fuerzas policiales, muy ampliadas, entraron en el campus el miércoles por la noche para desalojar el campamento, se oyó a algunos de los manifestantes gritarles: «¿Dónde estabais ayer?».
